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25. Mai 2023

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von Benjamin LEGENDRE, Kelly MACNAMARA

Die Verhandlungen über ein globales Abkommen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung werden am Montag wieder aufgenommen, wobei die Nationen unter Druck stehen, die Müllflut einzudämmen, während Aktivisten fordern, den Einfluss der Industrie auf die Gespräche einzuschränken.

Rund 175 Nationen haben sich letztes Jahr dazu verpflichtet, bis 2024 ein verbindliches Abkommen zu vereinbaren, um die Verschmutzung durch größtenteils auf fossilen Brennstoffen basierende Kunststoffe zu beenden, die die Umwelt ersticken und in die Körper von Menschen und Tieren eindringen.

Bei den Gesprächen vom 29. Mai bis 2. Juni in Paris geht es darum, einen ersten Entwurf für Maßnahmen zu vereinbaren, die die Grundlage für einen Entwurf eines Verhandlungstextes bilden könnten.

Zu den diskutierten Maßnahmen zählen unter anderem ein weltweites Verbot von Einwegartikeln aus Plastik und ein Verursacherprinzip.

Im vergangenen Monat haben sich wohlhabende G7-Staaten – die USA, Japan, Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Italien und Kanada – verpflichtet, bis 2040 die Plastikverschmutzung auf null zu reduzieren.

Sie sagten, es sei ein erreichbares Ziel dank des Aufstiegs der Kreislaufwirtschaft und der Möglichkeit, Einwegkunststoffe und nicht wiederverwertbare Materialien zu reduzieren oder zu verbieten.

Aktivisten drängen darauf, dass die Gespräche weitergehen und sich darauf konzentrieren, die Menge an Plastik, die überhaupt hergestellt wird, zu reduzieren.

Die Kunststoffproduktion hat sich in 20 Jahren verdoppelt. Es verpackt Lebensmittel, wird in Kleidung und Baustoffe eingewebt und ist ein wichtiges Material für medizinische Einwegprodukte.

Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) wurden im Jahr 2019 insgesamt 460 Millionen Tonnen (Mt) des Stoffes hergestellt. Die Organisation prognostizierte, dass sich die Produktion ohne Maßnahmen bis 2060 noch einmal verdreifachen könnte.

Rund zwei Drittel des Plastikmülls werden nach einmaligem oder mehrmaligem Gebrauch entsorgt, weniger als 10 Prozent werden recycelt.

Millionen Tonnen Plastikmüll werden in die Umwelt geworfen oder unsachgemäß verbrannt und verschmutzen so die Luft. Im Laufe der Zeit zerfällt es in winzige Fragmente, die überall zu finden sind, von Berggipfeln und den tiefsten Meeresgräben bis hin zu menschlichen Blutbahnen und Plazenten.

In einem Mitte Mai veröffentlichten Bericht forderte das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) einen Systemwandel, um Gesellschaften vom Wegwerfkonsum abzubringen, indem die Wiederverwendung und das Recycling deutlich ausgeweitet und gleichzeitig alternative Materialien gefördert werden.

Dies würde dazu beitragen, die jährliche Plastikverschmutzung bis 2040 insgesamt um 80 Prozent zu senken und die Produktion von Einwegplastik um die Hälfte zu reduzieren, hieß es.

Aktivisten wollen jedoch, dass der Schwerpunkt stärker auf Produktionskürzungen liegt.

Der Vertrag sei eine „einmalige Gelegenheit, die Kunststoffkrise zu lösen“, sagte Louise Edge, globale Kunststoffaktivistin von Greenpeace UK, diese Woche in einem offenen Brief, in dem sie Bedenken hinsichtlich des Einflusses der Industrie auf die Verhandlungen äußerte.

„Ob es gelingt oder scheitert, hängt davon ab, ob die Regierungen mutig genug sind, sicherzustellen, dass der Vertrag das liefert, was die Wissenschaft sagt: eine Deckelung und schrittweise Reduzierung der Kunststoffproduktion.“

Die Reduzierung des Kunststoffverbrauchs und der Kunststoffproduktion steht an erster Stelle eines Plans, der von einer „High Ambition“-Koalition aus 53 Ländern unter der Führung von Ruanda und Norwegen sowie der Europäischen Union, Kanada und Mexiko ausgearbeitet wurde.

Andere Nationen drängen stattdessen auf Recycling, Innovation und eine bessere Abfallbewirtschaftung.

Wie bei den UN-Verhandlungen zu Klima und Biodiversität ist die Finanzierung ein zentraler Spannungspunkt.

Reiche Volkswirtschaften haben in der Vergangenheit mehr Umweltverschmutzung verursacht – und jahrelang Müll zur Wiederverwertung in ärmere Länder exportiert, wo er oft in der Umwelt landet.

Einige Entwicklungsländer sind besorgt über Regeln, die ihre Volkswirtschaften zu stark belasten könnten.

Auch die Verbindlichkeit des Vertrags ist noch fraglich.

Die USA beispielsweise wollen den rechtlichen Geltungsbereich des Abkommens einschränken und den Unterzeichnern die Freiheit lassen, Lösungen in nationalen Plänen zu entwickeln, sagte ein Sprecher des französischen Außenministeriums.

Prominente wie Jane Fonda und Joaquin Phoenix schlossen sich Mitte Mai Greenpeace US an, um US-Präsident Joe Biden aufzufordern, seine Ambitionen zu erhöhen.

Die Gespräche in Paris folgen auf eine Eröffnungsrunde technischer Gespräche im November in Uruguay und stellen die zweite von fünf Verhandlungsphasen dar, die voraussichtlich zu einer historischen Vereinbarung führen werden, die den gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen abdeckt.

Das Gastgeberland Frankreich plant am Samstag einen politischen Gipfel mit rund 40 Umweltministern und Diplomaten, um Empfehlungen der EU – einem der weltweit größten Plastikverbraucher – vorzustellen.

Unterdessen haben Aktivisten Bedenken hinsichtlich der Einbindung der Kunststoffindustrie in den Prozess geäußert, auch wenn viele professionelle und wissenschaftliche Beobachter aus Platzgründen nicht teilnehmen können.

Rund 175 Kampagnengruppen haben diese Woche einen Brief von Greenpeace an UNEP unterzeichnet, in dem sie ihre Besorgnis über „die Rolle, die die fossile Brennstoff- und Petrochemieindustrie und ihre Lobbyisten bei den Verhandlungen spielen“ zum Ausdruck bringen.

Ein Sprecher des Vertragssekretariats teilte AFP mit, dass in der ursprünglichen UN-Resolution zu den Verhandlungen festgelegt worden sei, dass diese „offen für die Beteiligung aller relevanten Interessengruppen“ seien.

Sie fügten hinzu, dass eine vollständige Teilnehmerliste erst nach der Sitzung am Montag bereitgestellt werde.

© 2023 AFP