„Das Mädchen, das das Monster rief“

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Das Mädchen, das Monster schriewurde ursprünglich im Mai 1993 veröffentlicht (Spine #8) und die Serienadaption wurde am Samstag, 11. November 1995, ausgestrahlt (Laufzeit: 22 Minuten).

Als ultimative Flucht vor Autorität, Verantwortung und Schule sind die Sommerferien für Kinder genauso wertvoll wie alle Feiertage, Geburtstage oder feierlichen Ausflüge zusammen. Es ist eine Zeit der Fantasie und des Aufschiebens, eine Zeit zum Faulenzen in der Sonne, zum Radfahren mit Freunden und zum Verbringen endloser Stunden vor dem Bildschirm, den man sich gerade für angemessen hält.

Und was könnte in dieser Zeit der Freiheit und des Spaßes furchteinflößender sein als eine Bibliothek?

„The Girl Who Cried Monster“ ist einer der frühesten Einträge der Goosebumps-Reihe und bleibt einer der einfachsten, in dem es um ein von Monstern besessenes Mädchen und ihre Begegnung mit einer echten Kreatur der Dunkelheit geht, die zufällig auch die Bibliothekarin der Stadt ist. Das Buch verbindet die alltäglichen Ärgernisse des alltäglichen Kinderlebens mit den ausgefallenen Monstrositäten, die am Rande der Vorstadtnormalität lauern könnten, und ist ein unterhaltsamer Pageturner, dessen Schrecken in der Gefahr eines Sommers verwurzelt ist, der zum Lernen verloren geht – und eines fleischhungrigen, formveränderndes Biest.

Die Geschichte wurde fast sofort für die Leinwand adaptiert und war die erste produzierte und vierte ausgestrahlte Folge der langjährigen Fernsehserie. Wie bei vielen der Originalteile hält sich die Adaption eng an die Seite und rationalisiert die Erzählung des Buches, während Dialoge und allgemeine Handlungspunkte erhalten bleiben. Es ist eine der wenigen Episoden, die das Buch wirklich auf die Leinwand gebracht hat und dazu beigetragen hat, einen Präzedenzfall für die Zuschauer zu schaffen, der weitaus häufiger ignoriert wurde, als er jemals eingehalten wurde.

Mit beeindruckenden Kreatureneffekten und einer stilvollen Atmosphäre hinterließ „The Girl Who Cried Monster“ einen visuellen Eindruck, der ebenso bemerkenswert war wie der Ruf des Buches selbst. Ein Goosebumps-Klassiker, wenn es jemals einen gab. Er setzt das Monsterkind, mit dem sich so viele junge Horror-Fans identifizieren können, auf den Fahrersitz und zeigt, was in dem makabren, besessenen Jugendlichen trotz Sommerschularbeiten, distanzierten Eltern und einem frechen kleinen Bruder wirklich steckt . Schließlich bringt das Buch einen guten, wenn auch nicht etwas widersprüchlichen Standpunkt zum Ausdruck: Jeder, der ein Kind in den Sommerferien zum Lesen zwingt, muss ein Monster sein, oder?

Die Geschichte

Lucy ist von Monstern besessen. Sie träumt ständig von ihnen. Ihre Eltern schreien sie an, sie solle aufhören, ihren kleinen Bruder Randy mit Monstergeschichten zu quälen, aber sie kann einfach nicht anders. Bis sie eines Tages auf ein echtes Monster trifft: den Stadtbibliothekar. Lucy ist für ihre Lügenmärchen und monströsen Geschichten bekannt, aber niemand glaubt Lucys schrecklichen Anschuldigungen. Und wenn sie nicht aufpasst, könnte Lucy zum Opfer der gruseligen Geschichte werden, auf die sie sich spezialisiert hat. Eine Warnung für diejenigen, die den Fehler machen könnten, ein echtes Monster zur Strecke zu bringen.

„The Girl Who Cried Monster“ wurde im Mai 1993 veröffentlicht und war der achte Titel der Reihe. Eine einfache Geschichte über ein von Monstern vernarrtes, übermäßig neugieriges Mädchen, das auf die Wahrheit stößt, dass ihr Stadtbibliothekar und Leiter des Sommerleseprogramms in Wirklichkeit selbst ein Monster ist. Es handelt von der Isolation des Misstrauens und dem allgemeinen Mangel an Unterstützung bei jungen Überzeugungen und gilt als Favorit im Franchise und als eines der denkwürdigsten Werke von RL Stine.

Die Anpassung

Sowohl das Buch als auch die Folge sind von Anfang an aufeinander abgestimmt und beginnen mit einem Voice-Over-Monolog von Lucy Dark. Ihre Worte bekunden ihre Liebe zu Monstern und ihre Besessenheit, ihren kleinen Bruder Randy mit Geschichten voller Kreaturen zu quälen, bevor sie ihr mitteilen, dass ihr niemand geglaubt hat, als sie einem echten Monster begegnete. Auf dem Bildschirm und auf der Seite erzählt Lucy Randy eine Geschichte über den Timberland Falls Toe Biter, ein chamäleonisches Wesen, das sich von den Zehen von Kindern ernährt. Die Show schneidet eine Szene heraus, in der es Lucy gelingt, auch ihren Nachbarn, einen Jungen namens Aaron, mit einer Lügengeschichte über ein Monster in einem Baum zu erschrecken. Wie auch immer, es ist klar, dass Lucy Monstergeschichten für jeden erfinden wird, der bereit ist, zuzuhören.

In beiden Versionen wird Lucy zu ihrem Reading Rangers-Treffen in die Bibliothek geführt, einem Sommer-Leseprogramm, zu dem sie widerwillig gezwungen wurde. Abgesehen davon, dass sie das Buch, das sie hätte lesen sollen, von „Die Abenteuer des Huckleberry Finn“ zu „Schwarze Schönheit“ verlagert, spielt sich in der Serie ihr Treffen mit dem Bibliothekar Mr. Mortman ähnlich ab. Die Folge legt mehr Wert auf Lucys Monsterneigungen, da sie anmerkt, dass sie sich wünschte, das Pferd im Buch hätte zwei Köpfe, aber in jedem Fall verlässt sie die Bibliothek mit Frankenstein.

Die Beschreibung von Mr. Mortman im Buch spricht von einem kleinen, kahlköpfigen und rundlichen Mann mit großen Augen, der immer nass ist und nasse Fingerabdrücke auf den Seiten und kleine Pfützen auf seinem Schreibtisch hinterlässt. Die Show erwähnt die Nässe, zeigt sie aber nicht und verzichtet auch auf eine Aluminiumpfanne mit Schildkröten, die neben seinem Schreibtisch auf der Seite steht. In beiden Fassungen verlässt Lucy die Bibliothek, bevor ihr einfällt, dass sie ihre Rollerblades dort gelassen hatte, was dazu führt, dass sie umkehrt.

In dem Buch handelt es sich bei der Bibliothek um ein heruntergekommenes altes Haus, das der Stadt gespendet und renoviert wurde. Es ist ein kleiner, enger, knarrender Ort, der heruntergekommen und verwunschen wirkt. In der Show ist die Bibliothek ein hoch aufragendes Gebäude, das eher einer Stadtbibliothek ähnelt, voller Dunkelheit und leerem Raum sowie hoch aufragender Bücherregale. Sobald man jedoch drinnen ist und dem Monster gegenübersteht, herrscht in beiden eine unheimliche Atmosphäre, die gleichzeitig riesig und dennoch irgendwie isolierend wirkt.

In beiden Fassungen entdeckt sie Mr. Mortmans wahre Gestalt. In dem Buch summt Mortman vor sich hin, während er ein Glas Fliegen aufschraubt und sich verwandelt. Es wird beschrieben, dass sich sein Gesicht wie ein Ballon aufbläst, während seine schwarzen Knollenaugen hervorquellen und sich auf fleischigen Fühlern vom Kopf weg erstrecken. Auf dem Bildschirm treten in einer Stop-Motion-Animation die Augen ebenfalls hervor, und die Kreatur gackert, während sie sich von Grillen statt von Fliegen ernährt.

Der mittlere Teil des Buches erweitert das Hin und Her zwischen Lucy und Mr. Mortman. Sie geht nach Hause und versucht ihren Eltern zu erzählen, was passiert ist, aber sie ignorieren sie und diskutieren spielerisch darüber, wie groß die Fleischbällchen stattdessen zum Abendessen sein sollten. In der folgenden Woche bleibt Lucy nach Reading Rangers und versteckt sich in der Bibliothek. Sie schließt die Tür laut, damit es so klingt, als wäre sie gegangen. Lucy sieht, wie sich der Mann erneut verändert, und zuckt zusammen, als Mortman auf seinen kleinen Schildkröten knirscht. Lucy gelingt die Flucht, während Mortman sie verfolgt, und eilt davon, bevor das Monster sie identifizieren kann.

Die gleiche Reihe von Ereignissen findet in der Show statt. Während sich kleine Details von Seite zu Bildschirm ändern, wie zum Beispiel Schildkröten, die gegen Vogelspinnen getauscht werden, kommt die größte Veränderung mit Mr. Mortmans Erkenntnis, wem er nachjagt. „Lucy … ich weiß, dass du da drin bist …“, flüstert er und erzeugt so eine ziemlich verstörende Verfolgungsjagd, die auf der Seite fehlt. Was sie verrät, ist der Blitz einer kleinen Kamera, die sie mitgebracht hatte, um Beweise zu erhalten, was später im Buch vorkommt. Er drängt sie in den Stapel, aber sie entkommt, rennt nach Hause und ruft Aaron, um alles zu erzählen, was sie gesehen hat.

In dem Buch taucht Mr. Mortman sofort nach ihrer Flucht aus der Bibliothek an Lucys Haustür auf. Er ist da, um ihren Rucksack zurückzugeben. Er fragt Lucy, ob sie lange geblieben sei, und gibt zu, dass er glaubt, dass sich jemand in der Bibliothek versteckt hat, um ihm einen Streich zu spielen, aber sie versichert ihm ihre Unschuld in der Angelegenheit und er geht.

Lucy beschließt, dass sie physische, fotografische Beweise braucht, wenn sie jemals andere von Mr. Mortmans wahrer Identität überzeugen will. Obwohl Lucy im Buch eine umstrittenere Beziehung hat als auf der Leinwand, ruft sie Aaron an und bietet ihm eine Bezahlung an, wenn er sich bereit erklärt, sie auf ihrer Mission zu begleiten. Trotzdem muss er einen Termin beim Kieferorthopäden einplanen, bricht ab und schickt Lucy am nächsten Tag alleine mit der Kamera in der Hand in die Bibliothek.

Wie in der Show verrät der Blitz ihrer Kamera ihre Anwesenheit in der geschlossenen Bibliothek und es kommt zu einer Verfolgungsjagd. Im Gegensatz zur Show entkommt Lucy mit der Kamera und ohne von Mr. Mortman identifiziert zu werden. Sie überredet ihre Eltern, mit der Familie im Einkaufszentrum essen zu gehen, damit sie das Foto gleich entwickeln kann, doch dann stellt sie fest, dass auf dem Bild überhaupt niemand zu sehen ist. Mr. Mortmans leerer Schreibtisch und Stuhl waren alles, was sie auf dem kleinen Bild anstarrte. Lucys Eltern wandeln sich von Wut zu Besorgnis, während Lucys Manie zunimmt.

Auf dem Bildschirm erscheint auch Mr. Mortman mit ihrem zurückgelassenen Rucksack an Lucys Tür. Dieser Mr. Mortman weiß jedoch genau, wer in der Bibliothek war, und obwohl er keine bösen Schritte unternimmt, droht er ihr auf subtile Weise, indem er von ihrem „nächsten kleinen Plausch“ spricht. Lucy überredet ihre Eltern, die Fotos unmittelbar nach dieser Szene entwickeln zu lassen, was zu der Erkenntnis führt, dass das Monster nicht fotografiert werden kann. Mr. Mortman trifft in der Show außerhalb des Fotogeschäfts auf Lucy und fasst mehrere andere Begegnungen zusammen, die auf der Seite erscheinen.

Lucys Eltern laden Herrn Mortman zum Abendessen ein, um ihm für das Sommerleseprogramm und für die Freundlichkeit zu danken, Lucys Rucksack zurückgegeben zu haben. Lucy ist beschämt, schwenkt das leere Foto und ruft aus, dass Mortmans Abwesenheit auf dem Bild ein Beweis dafür sei, dass der Mann kein Mensch sei. Dennoch stoßen ihre Schreie auf taube Ohren.

Das Buch ermöglicht mehrere weitere Interaktionen mit Mr. Mortman, da Lucy Aaron beauftragt, ihr dabei zu helfen, Mr. Mortman zu seinem Haus zu folgen, um ein für alle Mal Beweise für seine Monstrosität zu erhalten. Lucy steht auf einer umgedrehten Schubkarre und späht in sein Wohnzimmerfenster. Sie beobachtet, wie er sich vor einem großen Aquarium verwandelt und anfängt, sich von Schnecken und exotischen Fischen zu ernähren. Bevor sie es Aaron zeigen kann, kippt die Schubkarre und sie fällt, was dazu führt, dass Mr. Mortman schließlich Lucy in seinem vollen Monster-Ornat erspäht.

Er verwandelt sich zurück und unterhält sich kurz mit Lucy, aber es ist klar, dass jeder jetzt das Geheimnis des anderen kennt. Bei ihrem nächsten Reading Rangers-Treffen sperrt Mr. Mortman sie in der Bibliothek ein, verwandelt sich und greift Lucy an. Sie entkommt nur, indem sie den Zettelkatalog ins Chaos stürzt und Mr. Mortman innehält. Der Bibliothekar überholt das Monster in der verzweifelten Notwendigkeit, das System in Ordnung zu halten. Aaron versteckt sich wie Lucy zuvor in der Bibliothek und wird Zeuge des gesamten Austauschs. Mit Aarons Aussage konfrontiert Lucy ihre Eltern erneut mit der schrecklichen Wahrheit über den Stadtbibliothekar. Ihre Antwort: Laden Sie Mr. Mortman zum Abendessen ein.

Um dies zu vereinfachen und zu verdichten, wie oft Lucy sich in der Bibliothek versteckt, um Mr. Mortmans monströse Verwandlung zu sehen, bewegt sich die Episode direkt von der Szene am einstündigen Fotolokal bis zum Abendessen. An diesem Punkt synchronisieren sich das Buch und die Show wieder.

Mr. Mortman betritt das Haus der Familie Dark und ist herzlich und höflich. Er beäugt Lucy wissend und macht mehrere hinterhältige Bemerkungen, bevor er sich nach der Speisekarte des Abends erkundigt. Auf die Frage, was serviert wird, antwortet Lucys Vater einfach: „Das tun Sie.“ Dann lassen Lucys Eltern scharfe Reißzähne wachsen, davon einen ganzen Bissen in der Folge, und kommen auf Mr. Mortman zu. Auf dem Bildschirm werden die Dark-Eltern zu Echsenmenschen, schuppig und grün, was im Buch nicht beschrieben wird.

Sowohl das Buch als auch die Show enden auf die gleiche Weise. Die Dunklen verschlingen Mr. Mortman und erklären ihren begeisterten Kindern, dass seit über zwanzig Jahren kein Monster mehr in ihre Stadt gekommen sei, weshalb Lucys Eltern ihre Behauptungen so unglaublich fanden. Es war zu gefährlich, dass ein anderes Monster die Stadtbewohner erschreckte, also mussten sich die Dunklen um das Problem kümmern. Die Show endet damit, dass Aaron in einer Monstermaske auftaucht und beinahe von den Dunklen gefressen wird, während das Buch damit endet, dass die jungen Monster Lucy und Randy erneut ausgeschimpft werden, weil sie vor dem Schlafengehen Monstergeschichten erzählen.

In beiden Fällen wird der Status quo wiederhergestellt, der Sommer ist wieder auf dem richtigen Weg und die Vororte sind wieder vor Monstern sicher. Nun ja, sozusagen.

Abschließende Gedanken

„The Girl Who Cried Monster“ ist schlank und gemein, eine prägnante und kontrollierte Geschichte über die Faszination eines Mädchens für Monster, sowohl echte als auch eingebildete. Nicht nur ein Appell an jedes Kind, das jemals das Unheimliche und Seltsame geliebt hat, sondern auch ein Zweig für diejenigen, die Fantasie und den Antrieb haben, andere davon zu überzeugen, mitzumachen.

Auf der Seite ist die Geschichte einer der Klassiker von RL Stine. Begleitet von Tim Jacobus' Kunst eines wahnsinnigen Mannes, der hungrig eine Fliege umklammert, während ein verängstigtes Mädchen schweigend von einer rot erleuchteten Tür aus zusieht, sticht es durch seine Einfachheit und das immer stärker werdende Spannungsgefühl aus den Stapeln von Büchern heraus, die das tragen Gänsehaut-Name. Auf dem Bildschirm wird die Geschichte noch weiter gestrafft, indem die Ereignisse auf nur ein paar ausgewählte Begegnungen mit dem Biest mit den großen Augen reduziert werden und sichergestellt wird, dass jeder Moment, den Lucy und Mr. Mortman gemeinsam auf dem Bildschirm sehen, voller Gefahr ist.

Dennoch sind es die Kreatureneffekte, die bei Mr. Mortmans Verwandlung zu sehen sind, die diese Episode wirklich zu einer Feier machen. Es ist ein Monster, das sich schleimig und lebendig, gefährlich und hungrig anfühlt und dazu dient, das Erbe der Seite weiter aufzuwerten, indem es der abstoßenden Beschreibung ein abstoßendes Gesicht verleiht. Die Episode war vielleicht nicht in der Lage, die verschiedenen Wendungen einzudämmen, die Stine seinen gierigen Lesern aufzeigte, aber die Effektivität der Kreaturenarbeit gleicht etwaige literarische Auszüge mehr als aus.

Während es widersprüchlich erscheinen mag, sich gegen ein Sommerleseprogramm in einem Buch auszusprechen, das für Kinder zum Lesen gedacht ist, ist es diese Art von Selbstbewusstsein, die „Goosebumps“ schon immer zum perfekten Gegenstück für jeden Jugendlichen gemacht hat, der unbedingt seinen wissenschaftlichen Pflichten aus dem Weg gehen möchte. Es ist eine Serie, die die Kraft der Vorstellungskraft versteht, annimmt und übertreibt und die Logik des Lesegegners im Sommer nutzt, um zu beweisen, warum ein Buch eine unglaublich unterhaltsame Art sein kann, die schulfreien Monate zu überbrücken.

Denn wenn dort Monster wären, welches Kind würde dann nicht gerne in eine Bibliothek gehen?

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„Bei diesem familienfreundlichen Gruselfest wissen Amy und ihre Freundin Lissa nicht, was sie gegen Arnies Mobbingverhalten tun sollen, und machen gemeine Witze und Streiche. Das kleine Monster ruiniert ihr Leben!

„Die Mädchen entscheiden, dass es Zeit ist, sich zu rächen. Völlige Demütigung für Arnie. Sie finden auf einem YouTube-Kanal ein Rezept für blauen Schleim und mixen einen großen Eimer, um ihn auf Arnies Geburtstagsparty darüber zu gießen.

„Zu ihrem Entsetzen stellen die Mädchen sofort fest, dass sich SCHLEIM NICHT ZAHLT! Vor ihren Augen beginnt sich Arnies ganzer Körper zu verändern. Der Schleim verwandelt ihn in ein echtes Monster.

„Jetzt stehen Amy und Lissa vor zwei beängstigenden Dilemmata: Können sie ihre Stadt vor dem wütenden Arnie-Monster retten? Und gibt es eine Möglichkeit, das Monster wieder in Arnie zu verwandeln?“

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Was ist sonst noch los in der Welt von RL Stine? Im September startet zunächst einmal eine brandneue Goosebumps-Spinoff-Serie, und auch Stines Comic-Serie Stuff of Nightmares kehrt zurück.

Und vergessen Sie nicht den familienfreundlichen Horrorfilm „Zombie Town“, der am 1. September in die Kinos kommt. Der Film basiert auf Stines gleichnamigem Horrorbuch aus dem Jahr 2012.

Das Stine-Geschäft boomt, das freuen wir uns!