Wie Sie damit umgehen, mehr Geld zu verdienen als Ihre Freunde

Von Alaina Trivax, WCI-Kolumnistin

Kürzlich hat mich tatsächlich jemand gefragt: „Wann werden Sie Ihre Arztvilla kaufen?“ Ich war von der Anfrage ziemlich überrascht. Ich dachte, die Frage nach den persönlichen Finanzen (und der Fähigkeit einer Person, ein Haus zu kaufen!) sei so, als würde man sich über Alter oder Gewicht äußern – etwas, das allgemein als Tabu gilt.

Mein Mann Brandon, ein privat praktizierter PM&R-Arzt, und ich sind seit fast drei Jahren im Leben nach der Ausbildung. Wir leben mit unseren beiden kleinen Jungen und unserem Hund im Südosten von Michigan und ich unterrichte an einer örtlichen Mittelschule. Seien wir ehrlich: Lehrer werden normalerweise nicht gefragt, wann wir es uns leisten können, uns eine Villa zu kaufen. Mein Mann und ich haben unsere Finanzen ziemlich im Griff – wir halten uns jeden Monat an ein Budget und arbeiten daran, seine Darlehen für die medizinische Fakultät abzubezahlen. Vor fast einem Jahr haben wir endlich ein positives Nettovermögen erreicht, was angesichts unseres anfänglichen Studentendarlehenssaldos von über 330.000 US-Dollar eine große Sache ist. Trotz unserer Schuldentilgungsziele gewöhnen wir uns langsam an unser erhöhtes Haushaltseinkommen und beginnen, uns wohler zu fühlen, Geld für die lustigen Dinge auszugeben.

Und während das geschieht, werden wir uns zunehmend der Unterschiede zwischen unserer finanziellen Situation und der unserer Freunde und Familie bewusst. Auch wenn wir nicht darüber reden, spielen finanzielle Unterschiede in unseren Beziehungen durchaus eine Rolle.

Es ist schwer herauszufinden, wo man bei diesem Thema der finanziellen Erwartungen und Unterschiede überhaupt anfangen soll. Es ist schwierig, dies mit den Menschen, die wir lieben, zu meistern. Es ist umständlich. Es ist unangenehm. Und ehrlich gesagt zögere ich etwas, überhaupt darüber zu schreiben – es ist schwierig, darüber zu diskutieren, ohne in das Gebiet der Probleme der „reichen Leute“ einzutauchen.

Ich habe keine Antworten, das ist sicher. Anstatt Ihnen also zu sagen, wie Sie solche finanziellen Situationen in Ihrem Leben ausgleichen können, möchte ich die Knackpunkte untersuchen, mit denen wir beide zurechtzukommen versucht haben.

Im Guten wie im Schlechten haben meine frühen Erfahrungen mit Geld die Art und Weise beeinflusst, wie ich jetzt mit den Finanzen unserer Familie umgehe. Ich wuchs in einem Alleinerziehendenhaushalt mit niedrigem Einkommen auf und verstand schon in jungen Jahren den Wert des Geldes. Als ich im ländlichen Zentral-Michigan aufwuchs, bestand mein erster Job darin, jeden Wochenendmorgen um 5 Uhr morgens Kühe auf einer örtlichen Milchfarm zu melken. Die Arbeitszeiten waren für einen Teenager nicht besonders gut und manchmal ziemlich eklig, aber die Bezahlung (bei 15 Dollar pro Stunde oder etwa 22 Dollar pro Stunde in 2023 Dollar) war besser als bei jedem anderen Job, der mir zur Verfügung stand. Von mir wurde erwartet, dass ich zu meinen Ausgaben beitrug – Kleidung, Sportgebühren, Exkursionen – und dieser Job machte es möglich. Ich verstehe finanzielle Unsicherheit und weiß, wie es ist, wenn jeder Dollar achtsam ausgegeben werden muss.

Auch heute noch bin ich mir unserer Ausgaben übermäßig bewusst. Ohne viel Nachdenken kann ich Ihnen sagen, welches Geschäft die besten Preise für Produkte hat und auf welchen Gutschein Sie warten sollten, bevor Sie die neue Kleidung unserer Jungs kaufen. Wenn ich ausgehe, achte ich immer auf die Kosten – können wir zur Happy Hour gehen, um ein paar Dollar zu sparen? Wenn ich eine Reise plane, suche ich automatisch nach dem günstigsten Flug und Hotel und muss daran erinnert werden, auch Zeitpunkt, Ort und andere Faktoren zu berücksichtigen.

Im Gegensatz dazu wuchs mein Mann in der mittleren bis oberen Mittelschicht auf. Er war fast 32 Jahre alt und begann sein PGY-5-Stipendienjahr, als er zum ersten Mal erlebte, wie es ist, nicht genug Geld zu haben, um die Rechnungen zu bezahlen. Wir waren frisch verheiratet und er absolvierte ein Auslandsstipendium, während ich weiterhin in unserem Hauptwohnsitz lebte. Es war ein hartes Jahr.

Keiner von uns verspürt zu viel Druck, „mit den Joneses mitzuhalten“, aber wir versuchen auf jeden Fall immer noch, unsere Wünsche und Bedürfnisse in Einklang zu bringen. Wir gehen gerne zum Abendessen aus. Wir mögen ein bisschen Rotation in unseren Kleiderschränken. Wir müssen auch unseren Haushalt am Laufen halten.

Ich bin der Hauptverdiener in unserem Haushalt und für die tägliche Geldverwaltung unserer Familie verantwortlich. Ob es darum geht, ein Budget für Weihnachtseinkäufe oder ein neues Auto festzulegen, festzulegen, wie viel wir für einen neuen Staubsauger oder für Aktivitäten für unsere Kinder ausgeben möchten, oder Lebensmittel oder Essen zum Mitnehmen zu bestellen, das liegt an mir. In letzter Zeit versuchen wir, Qualität und Langlebigkeit beim Kaufpreis für alles, was wir kaufen, zu berücksichtigen. Für Brandon ist das natürlicher; Für mich, ein lebenslanges Mitglied des Frugality Club, war dies schwieriger. Wir haben viel mehr finanzielle Flexibilität als ich aufgewachsen bin, und dennoch fällt es mir ständig schwer, mich beim Geldausgeben wohl zu fühlen. All dies trägt auch dazu bei, wie wir mit der Rolle umgehen, die Finanzen in unseren Beziehungen zu Familie und Freunden spielen.

Ich denke, hier spielen zwei Faktoren eine Rolle: 1) Unser Einkommen ist gestiegen und unsere Finanzen sind flexibler. Wir können mehr für die Dinge ausgeben, die wir wollen und brauchen. 2) Unsere Freunde und Familie haben ihre eigene Vorstellung von unserer finanziellen Situation und ihre Annahmen stimmen nicht immer mit unserer Realität überein. Stattdessen denken sie: „Komm schon, du bist Arzt!“ Du kannst es dir leisten."

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Eine meiner Kolleginnen, eine Mitlehrerin, war unglaublich großzügig und teilte Kleidung und Spielzeug mit, aus denen ihre Jungen herausgewachsen waren. Sie hat einige hochpreisige Artikel weitergegeben, die einen erheblichen Wiederverkaufswert hätten haben können, zusammen mit Dingen wie unbenutzten Kartons mit Klimmzügen aus der Zeit, als ihre Kinder aufs Töpfchen gingen. Ich habe ein paar Mal angeboten, zu zahlen, aber sie lehnte immer ab und sagte, sie sei einfach nur froh, dass die Spielsachen und die Kleidung ein neues Zuhause gefunden hätten. Aber als unser Einkommen gestiegen ist, fühle ich mich etwas komisch, wenn ich alles nehme. Ist es in Ordnung, diese Artikel anzunehmen, wenn wir es uns technisch gesehen leisten könnten, sie neu zu kaufen? Sie könnte sie verkaufen und vielleicht einen Teil der Kosten zurückerhalten, oder die Kleidung und Spielsachen könnten einem örtlichen Wiederverkaufsladen gespendet und an eine Familie verkauft werden, die sie sich nicht unbedingt leisten kann. Ich bin ein bisschen darüber nachgedacht und frage mich, ob ich hier falsch liege.

In mancher Hinsicht denke ich ähnlich über Geburtstags- und Weihnachtsgeschenke. Wir sind keineswegs superreich, aber wir können uns leisten, was wir brauchen und vieles von dem, was wir wollen. Mir wird ehrlich gesagt schlecht, wenn ich mir vorstelle, wie unsere Freunde oder Familie ihr Budget überstrapazieren, um sich ein Geschenk für uns oder unsere Kinder leisten zu können. Ich war in der Situation, Weihnachtsgeschenke von Hand herstellen zu müssen, um etwas Geld zu sparen; Ich habe mein Budget überschritten, um am Geburtstagsessen eines Freundes teilzunehmen. Ich würde es hassen, die Ursache für eine solche finanzielle Belastung für einen meiner Lieben zu sein. Aber ich weiß, dass das Schenken für manche Menschen eine ganze Liebessprache ist, also frage ich mich: Denke ich einfach zu viel darüber nach?

Ich habe auch einige unserer Babysachen an eine Freundin weitergegeben, als sie sich auf die Geburt ihres ersten Kindes vorbereitete. Ich gebe ihr die Artikel gerne einfach kostenlos, aber sie bietet weiterhin an, die Artikel zu bezahlen – sie hat sogar auf dem Facebook-Marktplatz nachgeschaut, wie viel der jeweilige Stubenwagen kosten würde, und diesen als Preis vorgeschlagen. Ich bin einfach überglücklich, dieses Zeug aus meinem Haus zu holen; Mit zwei Erwachsenen, zwei Kindern und einem Hund brauchen wir jeden Zentimeter Platz. Es ist doppelt aufregend, dass ich sehen kann, wie ihr Baby all diese Dinge auch nutzt und liebt. Trotzdem bin ich mir nicht sicher, wie viel ich kostenlos weitergeben kann, ohne dass es ihr unangenehm wird. Brauchen wir ein formelleres Gespräch darüber?

Letztes Weihnachten hatten wir auch mit den Erwartungen unserer Familie an ein Geschenk zu kämpfen, das über das hinausging, was bequem in unser Budget passte. Die Geschwister meines Mannes beschlossen, dass sie für seine Eltern ein neues Rudergerät kaufen wollten. Die Ausrüstung sollte etwa 1.800 US-Dollar kosten, was bei der Aufteilung auf die drei Familien einer Rechnung von jeweils 600 US-Dollar entspräche. Dies ging weit über die übliche Norm des Schenkens in seiner Familie hinaus; Normalerweise gehen wir recht großzügig miteinander um, aber Geschenke kosten normalerweise etwa 150 bis 200 US-Dollar.

Noch wichtiger als die Kosten war das Timing: Dieses Geschenk wurde Anfang Dezember mit dem Kaufdatum „Ich werde es bestellen, sobald Sie mir das Geld haben“ geplant. Wir mussten mit den Geschwistern meines Mannes ein ziemlich unangenehmes Gespräch über unsere finanziellen Einschränkungen beginnen. Natürlich hatten sie in ihrer Kindheit die gleichen finanziellen Erfahrungen wie er, und es scheint ihnen jetzt allen recht gut zu gehen. Am Ende haben wir uns trotzdem mit dem Geschenk beschäftigt, aber die Gelegenheiten zum Schenken sind seitdem ziemlich umständlich. Im Moment sind wir nicht damit einverstanden, unser Budget zu überstrapazieren, um die Erwartungen anderer zu erfüllen. Werden diese Geschenke-Anlässe für immer unbequem bleiben? Wie steuern wir das?

In unserem Haushalt mit zwei berufstätigen Eltern und zwei kleinen Kindern gehen wir nicht viel raus. Wenn wir das tun, versuchen wir oft, eine zu machenGelegenheit raus – sich ein wenig schick machen und einen schicken neuen Ort besuchen. Das ist in Ordnung, wenn wir nur zu zweit sind. Etwas schwieriger ist es für uns allerdings, uns mit anderen Paaren durch die Situation zurechtzufinden. Aufgrund meiner Erfahrungen als Erwachsener und Anfang 20 bin ich besonders besorgt über die finanziellen Engpässe, denen jemand anderes ausgesetzt sein könnte. Ich hatte Zeiten, in denen das Essen an bestimmten Orten – oder überhaupt nur das Essen – nicht in mein Budget passte. Ich möchte meinen Freunden nie das Gefühl geben, dass sie sich so unwohl fühlen. Der Standardratschlag im Internet zur Bewältigung dieses Problems scheint darin zu bestehen, die andere Partei zu bitten, eine Aktivität oder einen Ort zum Essen vorzuschlagen, in der Annahme, dass sie einen Ort auswählt, der zu ihrem eigenen Budget passt. Ist das genug?

Ich frage mich auch: Wann begleichen wir die Rechnung? Ein kinderloser Freund von mir begleitet meine Jungs und mich ständig auf kindgerechten Abenteuern. Wenn ich sie eingeladen habe, mir bei der Unterbringung meiner Kinder zu helfen, sollte sie meines Erachtens nicht zahlen müssen. Sonst würde sie sicher nicht ins Kindermuseum gehen; Ich habe nicht das Zeug dazu, meine Jungs alleine mitzunehmen. Ich bin diesbezüglich ziemlich energisch geblieben, auch wenn sie darauf bestanden hat, dass es ihr nichts ausmacht, zu zahlen. Ist das die richtige Zeile? Überdenke ich das auch?

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Wie ich eingangs sagte, habe ich das nicht herausgefunden. Meine frühen Erfahrungen mit Geld haben dafür gesorgt, dass ich mir unserer Finanzen immer genau bewusst bin. Ich hoffe zwar, dass ich nie vergesse, wie es ist, ein begrenztes Budget zu haben, aber ich möchte auch unsere neue finanzielle Situation mit Anstand meistern. Wie haben Sie diese Situationen mit Ihren Freunden und Ihrer Familie gemeistert? Ich würde gerne von Ihren Erfahrungen hören, und vielleicht können wir das Problem gemeinsam beheben.

Hat Ihr höheres Gehalt Ihr Verhältnis zu Freunden und Familie verändert? Haben andere eine unrealistische Erwartung, was Sie sich tatsächlich leisten können? Was haben Sie in allen oben genannten Situationen getan? Kommentiere unten!